¿Es buena opción el F-35 para el Ejército del Aire?

El efecto disuasorio que tiene la capacidad de operar un avión de combate de quinta generación, como es el F-35, es la base de unas relaciones estables internacionales a largo plazo. Así ha sucedido con el F-18 en los últimos 30 años. Desde que se adquirieron a EEUU por el gobierno de Felipe González, en el marco del programa FACA, han sido una pieza fundamental de las relaciones internacionales de España. Nos atreveríamos a decir que casi al mismo nivel que la pertenencia a la OTAN y a la Unión Europea. Sin estos sistemas de armas el peso internacional de un Estado queda reducido al mínimo.

Además, la compra del avión norteamericano en ningún caso puede considerarse un abandono del programa del futuro avión de combate europeo FCAS, en el que estamos embarcados con Francia y Alemania, puesto que un avión que está empezando a ser diseñado no puede pretender sustituir a nuestros F-18. Esta década o a comienzos de la próxima tendrán que ser dados de baja. El FCAS, de llegar a buen puerto, es el sustituto natural del Eurofighter, a partir de 2040, no del F-18. El mejor sustituto posible para el F-18 es el F-35.

Este interés del Ejército del Aire y del Espacio, del que informa Miguel González en El País confirma además lo publicado por Janes en noviembre del año pasado, relativo a la solicitud de información realizada por el Ministerio de Defensa a Lockheed Martin, para la adquisición de 50 F-35 de las versiones A y B, para el Ejército del Aire y del Espacio y la Armada, respectivamente. Estos 50 aviones se distribuirían, muy probablemente, en 36 aviones de la versión A para el Ala 12 (Torrejón) o Ala 15 (Zaragoza) de nuestra fuerza aérea, y 14 de la versión B, de aterrizaje vertical para operar desde el buque Juan Carlos I de la Armada, en sustitución de los Harrier, que también alcanzan en los próximos años el final de su vida operativa.

F-35 Lightning II. El avión de caza más avanzado

Caza polivalente capaz de ejecutar con éxito todo tipo de misiones. Más que un avión de combate, su capacidad para recopilar, analizar y compartir datos, constituye un poderoso multiplicador de fuerza que mejora todos los activos aéreos, de superficie y terrestres.

Incluye tres variantes con características de rendimiento similares y la misma aviónica avanzada:

• F-35A de despegue y aterrizaje convencional.
• F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical.
• F-35C variante Portaaviones.

Avión de quinta generación, fundamental para asegurarse el dominio aéreo:

• Caza supersónico de largo alcance.
• Lleva el motor Prat&Whitney de combate más potente del mundo.
• Mach 1.6.
• Dotado de armas internamente en configuración sigilosa o externamente en entornos permitidos con más de 18.000 libras de munición total.
• Sistema de guerra electrónica: capacidades EW avanzadas para localizar/rastrear fuerzas enemigas, bloquear radares e interrumpir ataques.
• Gran capacidad de sigilo VLO para evadir la detección del enemigo.
• Sensores avanzados: incluye radar Active Electronically Scanned Arrays (AESA), Sistema de Apertura Distribuida (DAS), Sistema de Apuntado Electro Óptico (EOTS) y Sistema de Pantalla Montado en el Casco.
• Radar activo de matriz escaneada electrónicamente que proporciona inteligencia de largo alcance.
• Fusión de información: la fusión de sensores crea una única imagen integrada del campo de batalla que mejora la conciencia, la capacidad de supervivencia y la letalidad.
• Conectividad de red.
• Altamente maniobrable.